隴東社火俗稱故事，是流行在甘肅隴東民間的一種傳統的娛樂形式。它以銅器伴奏為主，武角、旦角兩大門類，生、丑、凈、旦兼而有之，逗打戲鬧貫穿其中，古有耍故事之說。隨著時代的發展，社火集舞蹈、音樂、戲曲、雜耍、繪社火、武術等于一體，有說有唱，載歌載舞，頗受群眾喜愛。再加上它那高亢激越的配器和濃郁的鄉土氣息，就更加顯示了隴東人民淳樸憨厚、豪爽剽悍的性格。

隴東民間社火具有全國各地社火的共性，歷史悠久，源遠流長。據史書記載，在遠古時代就產生了。那時人們為了祈福消災，驅惡避邪“擊器而歌，拊掌而舞，祈于天地，以期吉也”（《風俗通義》）。民間傳說，那位觸不周山的英雄有個兒子死后，變成瘟疫鬼，到處散布瘟疫。這個瘟疫鬼啥也不怕就怕響器煙火，故有了擊器而歌，燃放煙火，消災祈福的民俗。

社火起源于火，發展于社。遠古時代火的出現，結束了人們茹毛飲血的荒蠻生活。因此，人們對火奉若神明。每當驅邪逐疫時，就手執火把，以石做鼓，扮怪相、擊木板，圍火起舞。梁宗懔的《荊楚歲時記》中載：“村人施煙火及作金鋼力士以逐疫。”

社，古指土地神。《白虎通義社稷》寫道：“人非土不立，非谷不食。土地廣博，不可一一敬也，故封土立區劃的小單位。《管子乘馬》曰：“方六里，名社。”即方有六里為一社之說。以社為單位“擊器而歌，圍火而舞”，故稱社火。范成大形容其“淺薄行歌過，狂顛社舞呈”。所以社火古今都有祝福，祭祀之意。后來隨著傳統節日的出現，社火又作為年節期間的娛樂活動，被人民群眾廣泛運用。

社火既然由來已久，而且源于祈禱祭活動之中，其表現形式和活動內容就難以形成定式。但就隴東民間社火而言，一般可分為地故事、馬故事、車故事、亭子（又分為背亭、抬亭、車亭）、跑旱船、龍舞、獅子舞等。內容有歷史故事、神話故事和民間傳說等，特別是《封神演義》、《西游記》、《三國演義》及神話傳說故事，以其情節奇特，人物眾多，臉譜復雜，裝飾怪異被廣泛飾演。演出時多仿照神話傳說和戲劇人物的臉譜扮演“身子”。

近幾年來，各級文化部門和廣大文藝工作者在致力于社火的普及和發展的同時，對其活動形式和演唱內容都進行了大膽的革新和創造，緊跟時代的步伐，使社火表演藝術日臻完美。

表演形式上，隴東社火的傳統表演形式以地故事為主，馬故事，高蹺次之。車故事則是隨著現代交通工具的興起應用而生的。不管屬于哪種表現形式，都顯得比較死板俗氣如果能把社火同舞蹈秧歌融為一體，有說有唱，邊歌邊舞，其效果就會更加顯著。

在化妝舞蹈上，社火的“身子”化妝一般不像戲劇人物那么典型。就地故事而言，有些臉面基本不做化妝。但對于神戲鬼戲的角色卻要著意渲染，這就增添了迷信色彩。車故事，馬故事，亭子屬造型藝術，但人物造型古板，一出社火很少變換招式，這就使入感到索然無味。如果能在化妝，舞蹈上做些大膽的改革，使之朝著健康活潑的方向發展，就會贏得更多的觀眾。

說唱內容上，社火屬造型表演藝術，一般說唱內容不多，最多的是“春官”詞。“春官”詞講究風趣幽默，但很多是帶有低級庸俗情調的，應予以剔除和改編。同時盡可能創作一些說大好形勢，贊頌好人好事，豐收景象，鞭韃不正之風的新社火節目。對于說唱內容的改革，曾引起諸多爭論，褒貶一。有的人認為是舊瓶裝新酒，過于牽強，應當做到形式和內容的統一；有的人認為只有從形式和內容上進行同步改革，才能給社火發展帶來生機。隴東民間社火方興未艾，前景廣闊，只要廣大文化工作者積極探索，正確引導，勇于實踐，會使之成為隴上乃至華夏大地的又一朵藝苑奇葩！（編輯/譚鱈蕓）